日本人が最初に軽井沢に建てた現存する別荘である。
1893年（明治26年）に旧海軍大佐、八田裕二郎が建設した。
100年以上もの長い期間、建替えせず3代続いて所有されている。
英国留学生活の長かった裕二郎氏はこの別荘で多くの外国人、宣教師等と交流をもったと言われる。
一階の建物から張り出した部分は当時はテラスである。この場所でショー等と語りあったであろう。
建物は屋根が板貼りからトタン屋根に変わっているが、これ以外が建設当時のままが維持されている。
建物の基礎工事は石積の強固な設計で造られている。